Cusco en Machu Picchu

Vandaag aangekomen in Cartagena en zit al een klein weekje aan de Caribische kust (Taganga en Tayrona National Park). Wouw, wat een verschil met Bogota! Het is bloed heet aan de Caribische kust en ongelukkig stikt het er van de muggen.. Ben behoorlijk lek geprikt en ze moeten vooral mijn enkels hebben... Aan de andere kant is een beetje warmte wel lekker, want in Bogota was het redelijk fris (ligt op 2640 meter).

Nu snel verder met Cusco en Machu Picchu! Van Arequipa de nachtbus genomen naar Cusco en ik kwam vroeg aan. Zat om 7:30 al op het centrale plein mijn dagboek bij te werken (mijn bed was nog bezet, want anders had ik graag even verder geslapen). Het plein was prachtig en ik kon in alle rust mijn dagboek bijwerken:

Helaas was de rust snel over en werd ik bestookt door mensen die mij van alles probeerde te verkopen. Tot nu toe was "no, gracias" voldoende, maar deze lui wisten niet van ophouden en bleven maar doorgaan in de hoop dat je uiteindelijk ja zou zeggen om van ze af te komen. Behalve deze irritatie was Cusco een van de mooiste steden die ik tot nu toe had gezien. Een en al koloniale architectuur, geen hoogbouw en veel mooie pleintjes en kerken.

Ook hier weer elke middag tussen de locals gegeten. Jonge en oude vrouwtjes maken hier enorme potten met eten en je hebt een grote en lekkere lunch voor ongeveer een euro:

De dag daarna stond Machu Picchu op het programma. Ik besloot de Salkantay trek te doen, aangezien ik geen reservering had voor de Inca Trail. Oké, deze trek gaat niet direct naar Machu Picchu en je loopt niet op de belangrijkste Inca route, maar de Salkantay trek heeft veel voordelen:

• Stuk goedkoper (200 Dollar ipv 400+),
• Je kan het een dag van te voren boeken, ipv van de +/- 6 maanden voor de Inca trail,
• De trek is een stuk rustiger (200 mensen beginnen per dag de Inca trail tov 20 a 30 mensen bij de Salkantay trek),
• Je ziet de schitterende Salkantay berg,
• En ook hier liggen Inca routes, alleen er is niet heel veel meer van te zien.

Ik besloot bij Inka Vacations mijn tour te boeken en omdat ik een ISIC studentenkaart had kreeg ik 20 Dollar korting (neem je kaart mee, want in heel Zuid Amerika kan je korting krijgen tot wel 80%). Het maakt niet heel veel uit waar je het boek, aangezien alle organisaties de mensen in één groep gooien om zo aan de 15 hikers per gids te komen. Kies dus voor de goedkoopste, maar zorg wel dat je een officiële organisatie hebt en het niet op de hoek van de straat boekt!

De hike was vijf  dagen lang en de vijfde dag zouden we Machu Picchu bezoeken. Hier enkele fotos van de eerste vier dagen:

Begin van de hike

Lokale bus 

Een deel van de Salkantay berg

De eerste nacht (erg koud)

Een Peruaan van een jaar of 80 met een grote zak met spullen op zijn rug onderweg naar een ander klein dorpje

Salkantay!

De leuke groep

Nacht 2

Heerlijk relaxen in de hotsprings na dag 3

Ziplinen op dag 4!

Vanaf Hidroelectra was het langs het spoor hiken naar Aguas Calientes

Zo nu en dan kwam de trein langs. Dit treinritje is een van de duurste ritten ter wereld, vandaar dat we moesten lopen. Tijdens de hike liepen er ezels mee waar je 5 kg op kon stoppen. Helaas moesten we dit stuk (+/- 3 uur) deze 5 kg zelf dragen.

Bijna boven en even een rustpauze om bij te komen van de hoge temperatuur en vochtigheid.

Eenmaal in Aguas Calientes hadden we een groot deel van de middag en avond voor ons zelf om even uit te rusten en boodschappen te doen voor de dag op Machu Picchu. De Salkantay trek was erg leuk en heb me goed vermaakt met de groep. Kan het iedereen aanraden om te doen! Let wel op: je loopt een groot deel door de jungle, dus je zweetklieren en standvastigheid om niet aan de muggenbulten te krabben worden goed getest! 

Na het avondeten was het snel naar bed, want de volgende dag zouden we vroeg de berg oplopen naar Machu Picchu. Je kan ook de bus omhoog nemen, maar dat voelde een beetje als vals spelen. Om 7:30 waren we boven (wel helemaal doorweekt, dus een extra t-shirt was handig geweest aangezien het vrij koud was in de vroege ochtend op de top):

Even later konden we Machu Picchu in. Alleen er was een probleem:

Machu Picchu??? Ja, elke ochtend wordt Machu Picchu verborgen door wolken (als je naar Huayna Picchu gaat, neem dan de tweede groep!) en is het wachten op de zon om de wolken te verdrijven. De rondleiding begon en langzaam kwam Machu Picchu in zicht:

Schitterend om de wolken langzaam weg te zien trekken! Alsof je een cadeautje heel langzaam uitpakt. De tour ging ondertussen verder en we werden overladen met info (was erg druk met rondkijken en fotos maken, dus heb niet heel veel meegekregen van het verhaal..). Wat een prachtige plek en bijzonder hoe de Inca´s dit hebben kunnen maken meer dan 500 jaar geleden. Hier meer fotos:

Pfhh, wat een werk om alles zo mooi op elkaar aan te laten sluiten!

Machu Picchu vanaf post card point

Hola, I´m lama! Nice to meet you:)

Machu Picchu vanaf de Sun Gates

Aan het einde van de middag terug naar Aguas Calientes en klaarmaken voor de trein en busrit terug naar Cusco. Uiteindelijk kwam ik om twee uur in de nacht aan bij mijn hostel en heb ik nog lang gedroomd van het avontuur. Na een dagje Cusco was het daarna tijd voor Lima, op naar de hoofdstad!